Animal · Estados Unidos, México, República Dominicana
Viúva-negra
Latrodectus mactans — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
A viúva-negra é uma aranha pequena e de um preto brilhante, com uma ampulheta vermelha na barriga e um veneno gota a gota mais forte que o de uma cobra. A mordedura dói muito, mas raramente é mortal, e desde os anos 1920 existe um soro.
Crédito da imagem: Konrad Summers (CC BY-SA 2.0) · Leif902 (CC BY-SA 3.0) · Shenrich91 (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
A viúva-negra — onde vive?
Onde vive: Pilhas de lenha, barracões e muros de pedra do sul dos EUA.
Na natureza, vive nestes países: os Estados Unidos, o México, a República Dominicana.
Ficha rápida
Já adulto: fêmeas 8-13 mm, machos 3-6 mm. Pesa cerca de 0 001 quilos. O que come: carne.
A história por trás
Só a fêmea é perigosa, e apenas se for esmagada ou ficar presa contra a pele. Tem o tamanho de uma unha, é de um preto profundo e traz na barriga uma ampulheta vermelha que avisa tudo o que olhe para ela de baixo. A teia não é uma roda bem feita, mas um emaranhado desarrumado de fios, tecidos com uma seda tão resistente que é estudada como material. Ela fica pendurada de cabeça para baixo no meio e espera que um escaravelho ou um bicho-de-conta lá vá parar. O veneno ataca os nervos, por isso a mordedura dá cãibras e dor mais do que ferida. Num estudo americano com mais de vinte e três mil mordeduras não morreu ninguém.
Encontrar no globo
A viúva-negra está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
A mordedura da viúva-negra é mortal?
Quase nunca. A mordedura dói e pode causar cãibras e suores, mas num estudo americano com mais de vinte e três mil mordeduras em nove anos não morreu ninguém. Há soro desde os anos 1920.
Porque se chama viúva?
Da ideia de que a fêmea come o macho depois do acasalamento. Acontece, mas sobretudo em terrários onde o macho não consegue fugir; na natureza costuma ir-se embora vivo.
Onde se escondem as viúvas-negras?
Em cantos escuros e secos perto do chão: pilhas de lenha, barracões, debaixo dos móveis de jardim, nas fendas dos muros. Ficam na teia e só mordem se forem apertadas contra a pele.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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