Dyr · USA, Mexico, Den Dominikanske Republik
Sort enke
Latrodectus mactans – det navn, dyret har på det sprog, som alle forskere i verden deler.
Den sorte enke er en lille, blanksort edderkop med et rødt timeglas under bagkroppen, og dråbe for dråbe er dens gift stærkere end en slanges. Et bid gør meget ondt, men er meget sjældent dødeligt, og der har fandtes en modgift siden 1920'erne.
Foto: Konrad Summers (CC BY-SA 2.0) · Leif902 (CC BY-SA 3.0) · Shenrich91 (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Hvor lever den sorte enke?
Hjem: Brændestabler, skure og stengærder i det sydlige USA.
I naturen lever det i disse lande: USA, Mexico, Den Dominikanske Republik.
Kort fortalt
Fuldvoksen: hunner 8-13 mm, hanner 3-6 mm. Det vejer omkring 0 001 kilo. På menuen: kød.
Historien bag
Kun hunnen er farlig, og kun hvis hun bliver klemt eller fanget ind mod huden. Hun er cirka på størrelse med en negl, kulsort og har et rødt timeglas på undersiden, der advarer alle, der kigger op på hende. Hendes spind er ikke et pænt hjul, men et rodet virvar af tråde, spundet af silke, der er så stærk, at den er blevet testet som materiale i sig selv. Hun hænger med hovedet nedad i midten og venter på, at en bille eller et bænkebider kommer tumlende ind. Giften angriber nerverne, og derfor giver et bid kramper og smerter snarere end et sår, men lægerne har haft en modgift siden 1920'erne. I en amerikansk undersøgelse af mere end 23 000 bid fra enkeedderkopper døde ikke et eneste menneske.
Find det på globussen
Den sorte enke er der som en bitte lille animeret figur, der trækker vejret og ser sig omkring. Langt ude fra er planeten bare en blå kugle; detaljerne kommer, når du zoomer ind, og denne her dukker op, når du er tæt nok på. Åbn det på globussen.
Det ligger på sine rigtige koordinater, ikke bare i nærheden – de samme tal, som står i faktaboksen ovenfor. Slår du laget for denne slags steder fra, forsvinder det igen; knapperne til det sidder langs højre kant.
Spørgsmål, børn stiller
Er et bid fra en sort enke dødeligt?
Næsten aldrig. Biddet gør ondt og kan give kramper og sved, men i en amerikansk undersøgelse af mere end 23 000 bid over ni år døde ingen. Der har fandtes modgift siden 1920'erne.
Hvorfor hedder den »enke«?
Det kommer af forestillingen om, at hunnen æder hannen efter parringen. Det sker godt nok, men mest i glasbure, hvor hannen ikke kan slippe væk; i naturen går han som regel levende derfra.
Hvor gemmer sorte enker sig?
I mørke, tørre hjørner tæt ved jorden: brændestabler, skure, under havemøbler og i sprækker i stengærder. De bliver i deres spind og bider kun, når de bliver trykket mod huden.
Hvor tallene kommer fra
Alle tal på denne side er tjekket mod offentlige opslagskilder før udgivelsen. Hvor kilderne virkelig er uenige, står det i teksten.
Sidst kontrolleret: