Europese kreeft

Europese kreeft: waar leeft het?

Thuis: in rotsspleten op de bodem van de noordoostelijke Atlantische Oceaan.

In het wild leeft het in deze landen: het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Frankrijk, Spanje, Portugal, Noorwegen, Nederland, Italië.

Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.

In het kort

Volgroeid: tot 60 cm lang. Het weegt ongeveer 2 kilo. Op het menu: vlees.

Het verhaal erachter

In het schild van een kreeft zit een rode kleurstof, astaxanthine, dezelfde die zalm en flamingo's roze maakt. Een eiwit met de naam crustacyanine vouwt zich om elk rood deeltje heen en buigt het krom, en zo krom lijkt de kleurstof blauw. Hitte maakt die verpakking los, de kleurstof veert terug in haar eigen vorm en het schild wordt rood. Levend valt de kreeft met zijn blauwzwarte rug en lichtgele buik nauwelijks op tussen de stenen. Overdag zit hij in een spleet, 's nachts loopt hij eropuit en jaagt op krabben, mosselen, zee-egels en wormen. Groeien kan hij alleen door zijn hele schild af te werpen, en grote dieren zijn vaak verrassend oud: er zijn vrouwtjes van ruim 50 jaar gemeten, eentje was 72.

Op de wereldbol vinden

Europese kreeft is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.

De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.