Animal · Estados Unidos, México, Canadá
Cão-da-pradaria-de-cauda-preta
Cynomys ludovicianus — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O cão-da-pradaria-de-cauda-preta não é um cão, mas um esquilo terrestre robusto que escava enormes aldeias de tocas nas planícies da América do Norte. O nome enganador vem do seu grito de alarme, parecido com um ladrar.
Crédito da imagem: Liuthalas (CC BY-SA 4.0) · Photos of Japan (CC0) · James St. John (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
O cão-da-pradaria-de-cauda-preta — onde vive?
Onde vive: Pradaria seca de erva baixa das planícies norte-americanas.
Na natureza, vive nestes países: os Estados Unidos, o México, o Canadá.
Estado de conservação segundo a IUCN: não está em perigo.
Ficha rápida
Já adulto: 36-43 cm de comprimento, mais uma cauda de 8-10 cm de ponta preta. Pesa cerca de 1 quilos. O que come: plantas.
A história por trás
Os cães-da-pradaria vivem em colónias a que se chama aldeias, e cada aldeia está dividida em pequenos lotes familiares, em geral um macho com três ou quatro fêmeas e as crias. Cada toca tem um rebordo de terra levantado que impede a entrada da água da chuva e serve de posto de vigia. Quando aparece um falcão ou um coiote, as sentinelas ladram o alarme, e há estudos que indicam que os avisos mudam conforme o perigo. Passado o susto, um animal atira as patas da frente para o ar com um grito curto, e o sinal atravessa a aldeia como uma onda. A maior colónia alguma vez descrita, no Texas, teria tido milhões de animais; hoje ocupam apenas uma pequena parte do território antigo.
Encontrar no globo
O cão-da-pradaria-de-cauda-preta está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
O cão-da-pradaria é mesmo um cão?
Não. É um roedor, parente próximo dos esquilos terrestres e das marmotas. Os primeiros colonos deram-lhe o nome pelo ladrar seco, não pelo aspecto.
Que profundidade têm as tocas?
Os túneis correm em geral a cerca de metro e meio de profundidade e podem ter muitos metros, com câmaras separadas para dormir e para as crias. O rebordo levantado da entrada impede a entrada da chuva.
Porque é que os cães-da-pradaria ladram?
O ladrar é o sistema de alarme deles. As sentinelas avisam a colónia assim que aparece um predador, e os investigadores viram que os gritos mudam conforme o perigo, para os outros saberem se devem olhar para o céu ou para o chão.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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