Djur · USA, Mexiko, Kanada
Svartsvansad präriehund
Cynomys ludovicianus – namnet som djuret har på det språk som forskare över hela världen delar.
Den svartsvansade präriehunden är inte alls en hund utan en kraftig jordekorre som gräver enorma hålstäder på Nordamerikas slätter. Det skällande varningslätet har gett djuret dess missvisande namn.
Bildkälla: Liuthalas (CC BY-SA 4.0) · Photos of Japan (CC0) · James St. John (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Var lever den svartsvansade präriehunden?
Livsmiljö: Torr kortgräsprärie på Nordamerikas slätter.
I det vilda lever det i de här länderna: USA, Mexiko, Kanada.
Hotstatus enligt IUCN: inte hotad.
Kort fakta
Fullvuxen: 36-43 cm lång, plus en svans på 8-10 cm med svart spets. Den väger ungefär 1 kilo. På menyn: växter.
Historien bakom
Präriehundar lever i kolonier som kallas städer, och en stad är uppdelad i små familjetomter, oftast en hane med tre eller fyra honor och deras ungar. Varje håla har en upphöjd jordvall runt öppningen som håller regnvattnet ute och fungerar som en bra utkiksplats. När en hök eller en prärievarg dyker upp skäller vakterna ett larm, och studier tyder på att lätena skiljer sig beroende på vilken sorts fara som närmar sig. När faran är över sträcker ett djur upp framtassarna och gläfser, och signalen sprider sig som en våg över staden. Den största stad som någonsin beskrivits, i Texas, sades rymma miljontals djur; i dag finns präriehundar bara på en liten del av marken de en gång täckte.
Hitta det på jordgloben
Den svartsvansade präriehunden finns där som en liten animerad figur som andas och ser sig omkring. På långt håll är planeten bara en blå boll; detaljerna dyker upp när du zoomar in, och det här syns när du kommit tillräckligt nära. Öppna på jordgloben.
Det ligger på sina riktiga koordinater, inte bara i närheten – samma siffror som står i faktarutan ovan. Stänger du av lagret för den här sortens platser försvinner det igen; knapparna för det sitter längs högerkanten.
Frågor som barn ställer
Är en präriehund verkligen en hund?
Nej. Den är en gnagare, nära släkt med jordekorrar och murmeldjur. De första nybyggarna döpte den efter det skarpa skällande lätet, inte efter utseendet.
Hur djupa är präriehundarnas hålor?
De flesta gångar går ungefär en och en halv meter under markytan och kan vara många meter långa, med särskilda kammare för att sova och för ungarna. Den upphöjda vallen vid ingången håller regnet ute.
Varför skäller präriehundar?
Skallet är deras larmsystem. Vakter varnar kolonin när ett rovdjur dyker upp, och forskare har upptäckt att lätena varierar med vilken sorts fara det är, så att de andra vet om de ska hålla koll på himlen eller marken.
Var siffrorna kommer ifrån
Varje siffra på den här sidan har kontrollerats mot offentliga källor före publicering. Där källorna verkligen är oeniga står det i texten.
Senast kontrollerad: