Tier · Südgeorgien und die Südlichen Sandwichinseln, Französische Süd- und Antarktisgebiete, Australien
Südlicher See-Elefant
Mirounga leonina — so heisst dieses Tier in der Sprache, die Forscherinnen und Forscher auf der ganzen Welt benutzen.
Der Südliche See-Elefant ist die grösste Robbe der Erde; ein erwachsener Bulle wiegt so viel wie vierzig Menschen und trägt eine rüsselartige Nase. Die Kühe sind viel kleiner und jagen fast das ganze Jahr Tintenfische im kalten Südpolarmeer.
Bildnachweis: Sastognuti (CC BY-SA 4.0) · Antoine Lamielle (CC BY-SA 4.0) · Antoine Lamielle (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Wo lebt dieses Tier?
Zuhause: Kalte Südmeere und Strände abgelegener Inseln.
Wild lebt es in diesen Ländern: die Südgeorgien und die Südlichen Sandwichinseln, Französische Süd- und Antarktisgebiete, Australien, Neuseeland, Argentinien, Chile, die Falklandinseln, die Antarktis.
Schutzstatus der Weltnaturschutzunion: gefährdet.
Steckbrief
Ausgewachsen: Bullen bis 5,8 m lang, Kühe rund 3 m. Es wiegt etwa 2 000 Kilogramm. Auf dem Speiseplan steht Fleisch.
Die Geschichte dahinter
See-Elefanten verbringen fast ihr ganzes Leben im Meer und tauchen tiefer als jede andere Robbe: über zweitausend Meter hinab, oft zwanzig Minuten oder länger am Stück. Einmal im Jahr kommen sie an Strände von Inseln wie Südgeorgien, Kerguelen und Macquarie, um Junge zu bekommen und sich zu häuten. Die grössten Bullen blasen ihre Nase auf und brüllen einander an; hilft das Brüllen nicht, stemmen sie sich Brust an Brust gegeneinander, bis einer nachgibt. Ein neugeborenes Junges trinkt so fette Milch, dass es sein Gewicht in etwa drei Wochen ungefähr verdreifacht. Im neunzehnten Jahrhundert wurde die Art wegen ihres Trans fast ausgerottet; sie erholte sich, doch die Vogelgrippe hat zuletzt viele Junge getötet, und der See-Elefant gilt nun als gefährdet.
Auf dem Globus finden
Der Südliche See-Elefant steht als winzige animierte Figur, die atmet und sich umschaut. Von weit weg ist der Planet nur eine blaue Kugel; die Details erscheinen erst beim Hineinzoomen, und dieses hier taucht auf, sobald du nah genug bist. Auf dem Globus öffnen.
Der Ort liegt genau an seinen echten Koordinaten, nicht ungefähr – dieselben Zahlen, die oben in den Fakten stehen. Wenn du die Ebene für diese Art von Ort ausschaltest, verschwindet er wieder; die Knöpfe dafür sitzen rechts am Rand.
Fragen, die Kinder stellen
Wie tief taucht ein See-Elefant?
Tiefer als jede andere Robbe. Mehrere hundert Meter sind normal, der Rekord liegt über zweitausend Meter, und dabei hält das Tier zwanzig Minuten oder länger die Luft an. Möglich machen das eine dicke Speckschicht und Blut voller Sauerstoff.
Warum heisst er See-Elefant?
Wegen der Nase des Bullen. Sie wächst mit dem Alter zu einem kurzen Rüssel heran, der über das Maul hängt, und er bläst sie auf, damit sein Brüllen in der Paarungszeit lauter klingt. Auch die gewaltige Grösse passt zum Vergleich.
Wie schwer wird ein Südlicher See-Elefant?
Ein grosser Bulle bringt rund drei Tonnen auf die Waage, die schwersten gemessenen sogar mehr, ein einziges Tier wiegt also so viel wie ein kleiner Lastwagen. Kühe bleiben bei 350 bis 900 Kilogramm und sind damit vier- bis fünfmal leichter.
Woher diese Zahlen stammen
Alle Zahlen auf dieser Seite wurden vor der Veröffentlichung einzeln gegen öffentliche Nachschlagewerke geprüft. Wo Quellen sich uneinig sind, steht das im Text.
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