Zwierzę · Georgia Południowa i Sandwich Południowy, Francuskie Terytoria Południowe i Antarktyczne, Australia
Słoń morski południowy
Mirounga leonina – tak nazywa się to zwierzę w języku, którym posługują się naukowcy na całym świecie.
Słoń morski południowy to największa foka na Ziemi. Dorosły samiec może ważyć tyle co czterdziestu ludzi i ma nos przypominający trąbę. Samice są dużo mniejsze i przez większość roku polują na kałamarnice w zimnym Oceanie Południowym.
Autor zdjęcia: Sastognuti (CC BY-SA 4.0) · Antoine Lamielle (CC BY-SA 4.0) · Antoine Lamielle (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Gdzie żyje słoń morski południowy?
Gdzie mieszka: Zimne morza południowe i plaże na odległych wyspach.
Na wolności żyje w tych krajach: Georgia Południowa i Sandwich Południowy, Francuskie Terytoria Południowe i Antarktyczne, Australia, Nowa Zelandia, Argentyna, Chile, Falklandy, Antarktyda.
Status ochrony według IUCN: narażony.
W skrócie
Dorosły osobnik: samce do 5,8 m długości, samice ok. 3 m. Waży około 2000 kg. W jadłospisie: mięso.
Historia
Słonie morskie spędzają większość życia w morzu i nurkują głębiej niż jakakolwiek inna foka: ponad dwa tysiące metrów w dół, zostając pod wodą dwadzieścia minut lub dłużej. Raz w roku wychodzą na plaże wysp takich jak Georgia Południowa, Wyspy Kerguelena czy Wyspa Macquarie, żeby rozmnażać się i linieć. Największe samce, zwane panami plaży, nadymają nosy, żeby ryczeć na siebie nawzajem. Jeśli ryk nie rozstrzygnie sporu, pchają się pierś w pierś, aż jeden ustąpi. Nowo narodzone młode pije tak tłuste mleko, że w około trzy tygodnie mniej więcej potraja swoją wagę. W XIX wieku myśliwi prawie wytępili ten gatunek dla tłuszczu. Liczebność się odbudowała, ale ostatnio ptasia grypa zabiła wiele młodych i dziś słoń morski jest gatunkiem narażonym na wyginięcie.
Znajdź na globusie
Na globusie jest też słoń morski południowy – jako maleńka ruchoma figurka, która oddycha i rozgląda się wokół. Z daleka planeta to tylko niebieska kula; szczegóły pojawiają się, gdy przybliżasz, a to miejsce zobaczysz, kiedy będziesz wystarczająco blisko. Otwórz na globusie.
Stoi dokładnie w swoich prawdziwych współrzędnych, a nie gdzieś obok – tych samych, które podajemy w faktach powyżej. Wyłącz warstwę dla tego rodzaju miejsc, a znowu zniknie; przyciski do tego są wzdłuż prawej krawędzi.
Pytania, które zadają dzieci
Jak głęboko może zanurkować słoń morski?
Głębiej niż jakakolwiek inna foka. Nurkowania na kilkaset metrów są normalne, a rekord to ponad dwa tysiące metrów. Zwierzę wstrzymuje przy tym oddech na dwadzieścia minut lub dłużej. Umożliwiają mu to gruba warstwa tłuszczu i krew pełna tlenu.
Dlaczego nazywa się słoniem morskim?
Z powodu nosa samca. Gdy samiec dorasta, nos rozrasta się w krótką trąbę, która zwisa nad pyskiem. W okresie godowym samiec nadyma ją, żeby jego ryk był głośniejszy. Do porównania ze słoniem pasują też jego ogromne rozmiary.
Ile waży słoń morski południowy?
Duży samiec osiąga około trzech ton, a najcięższe zmierzone były jeszcze cięższe. Jedno zwierzę może więc ważyć tyle co mała ciężarówka. Samice ważą od 350 do 900 kilogramów, czyli cztery albo pięć razy mniej.
Skąd pochodzą te liczby
Każdą liczbę na tej stronie przed publikacją sprawdziliśmy w publicznych źródłach. Tam, gdzie źródła naprawdę się różnią, piszemy o tym w tekście.
Ostatnio sprawdzone: