Animal · Estados Unidos, Canadá, México
Gambá-de-orelha-branca
Didelphis virginiana — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O gambá-de-orelha-branca é o único marsupial que vive em liberdade a norte do México, e por isso o único animal com bolsa da América do Norte. A cauda comprida e nua faz com que à primeira vista pareça uma ratazana grande.
Crédito da imagem: Lauren McLaurin (CC BY 4.0) · Drcyrus (CC BY-SA 2.1 au) · Wikimedia Commons
Gambá-de-orelha-branca — onde vive?
Onde vive: Bosques, campos e cidades do Canadá à Costa Rica.
Na natureza, vive nestes países: os Estados Unidos, o Canadá, o México, a Guatemala, Belize, Honduras, a Nicarágua, a Costa Rica.
Estado de conservação segundo a IUCN: não está em perigo.
Ficha rápida
Já adulto: 33–55 cm de comprimento. Pesa cerca de 2,3 quilos. O que come: plantas e carne.
A história por trás
Toda a gente sabe que um gambá se finge de morto. Quase toda a gente se engana num ponto: o animal não está a representar. Encurralado e aterrado, cai num estado que não consegue desligar. Fica deitado de lado, mole, com a boca e os olhos abertos, a língua de fora e as patas crispadas. O coração bate a metade e a respiração fica tão fraca que quase não se nota. Ao mesmo tempo liberta um líquido verde com cheiro a podre: não só parece morto, como cheira a morto, e um predador que caça presas vivas perde o interesse. O estado só acaba quando o perigo se afasta, e pode durar horas. É também por isso que na estrada corre tão mal: um carro não é um predador, e ficar imóvel à frente dele é a pior resposta possível.
Encontrar no globo
Gambá-de-orelha-branca está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
O gambá está a fingir?
Não. É um estado involuntário, mais parecido com um desmaio do que com representação. O animal não o consegue provocar nem parar: acaba quando o perigo se vai embora.
O gambá é um roedor?
Não, embora a cauda comprida e nua o faça parecer uma ratazana grande. É um marsupial e leva as crias numa bolsa: o único que vive em liberdade a norte do México.
Porque é que morrem tantos gambás na estrada?
Porque a melhor defesa deles aqui é a errada. Diante de um carro ficam hirtos em vez de fugir, e um carro, ao contrário de uma raposa, não perde o interesse por algo que parece morto.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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