Djur · USA, Mexiko
Gilaödla
Heloderma suspectum – namnet som djuret har på det språk som forskare över hela världen delar.
Gilaödlan är en tung svart och orange ökenödla täckt av pärlliknande fjäll, och en av mycket få ödlor med ett giftigt bett. Den rör sig långsamt och tillbringar större delen av livet under jorden.
Bildkälla: ALAN SCHMIERER (CC0) · Burgers' Zoo (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Var lever gilaödlan?
Livsmiljö: Steniga öknar och torra buskmarker i sydvästra USA.
I det vilda lever det i de här länderna: USA, Mexiko.
Hotstatus enligt IUCN: nära hotad.
Kort fakta
Fullvuxen: upp till 56 cm lång, svansen inräknad. Den väger ungefär 0,7 kilo. På menyn: kött.
Historien bakom
Gilaödlor är byggda för att vänta snarare än för att jaga ikapp. Ungefär nitton dagar av tjugo håller de sig i hålor och under stenar, och de kommer mest fram på våren, när det är lätt att hitta ägg. En enda måltid kan väga en tredjedel så mycket som ödlan själv, och fettet som lagras i den tjocka svansen räcker i flera veckor. Giftet sitter i körtlar i underkäken och sprutas inte ut som hos en orm: ödlan måste bita och hålla fast medan giftet rinner längs fåror i tänderna. Ett bett gör väldigt ont men är nästan aldrig dödligt för en frisk vuxen. Ett ämne i giftet, exendin-4, ledde läkare fram till ett läkemedel som i dag används mot diabetes.
Hitta det på jordgloben
Gilaödlan finns där som en liten animerad figur som andas och ser sig omkring. På långt håll är planeten bara en blå boll; detaljerna dyker upp när du zoomar in, och det här syns när du kommit tillräckligt nära. Öppna på jordgloben.
Det ligger på sina riktiga koordinater, inte bara i närheten – samma siffror som står i faktarutan ovan. Stänger du av lagret för den här sortens platser försvinner det igen; knapparna för det sitter längs högerkanten.
Frågor som barn ställer
Är gilaödlan farlig för människor?
Bettet är giftigt och gör extremt ont, men det är nästan aldrig dödligt för en frisk vuxen. Ödlan är långsam och skygg och biter bara när någon lyfter upp den eller trängt in den i ett hörn.
Varför kallas den Gila monster på engelska?
Den har fått namn efter floden Gila River i Arizona, där tidiga naturforskare hittade den. Ordet monster kommer från storleken och det bistra utseendet, inte från beteendet.
Hur ofta äter en gilaödla?
Sällan. Den kanske bara äter en handfull stora måltider om året, var och en upp till en tredjedel av sin egen vikt, och lever på fettet i den tjocka svansen däremellan.
Var siffrorna kommer ifrån
Varje siffra på den här sidan har kontrollerats mot offentliga källor före publicering. Där källorna verkligen är oeniga står det i texten.
Senast kontrollerad: