Djur · USA, Kanada
Periodisk cikada
Magicicada septendecim – namnet som djuret har på det språk som forskare över hela världen delar.
Den periodiska cikadan tillbringar sjutton år under jorden som ung insekt och klättrar sedan upp i ljuset för bara några veckor. När en kull kommer fram dyker miljontals upp på en gång, och skogen fylls av en gäll kör.
Bildkälla: peterwchen (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
Var lever den periodiska cikadan?
Livsmiljö: Lövskogar och trädkantade gator i östra Nordamerika.
I det vilda lever det i de här länderna: USA, Kanada.
Hotstatus enligt IUCN: nära hotad.
Kort fakta
Fullvuxen: 2,4–3,3 cm lång, med röda ögon och orange vingådror. På menyn: växter.
Historien bakom
En periodisk cikada börjar livet som ett ägg instucket i en tunn kvist. Den unga insekten faller ner på marken, gräver ner sig och tillbringar de följande sjutton åren med att suga vattnig sav ur trädrötter, långt under tjälen. Sedan, en enda vår, når en hel generation samma siffra: jorden öppnar sig, nymferna klättrar upp på närmaste stam, spräcker sina bruna skal och lämnar de tomma skalen kvar på barken. De nya vuxna har röda ögon och orange vingådror, och hanarna sjunger tillsammans så högt att en kör kan nå ungefär 100 decibel. Sex veckor senare är de vuxna borta, äggen ligger i kvistarna igen och skogen är tyst i sjutton år till. Forskare tror att de udda talen tretton och sjutton hjälper till, eftersom få rovdjur kan matcha en så lång cykel.
Hitta det på jordgloben
Den periodiska cikadan finns där som en liten animerad figur som andas och ser sig omkring. På långt håll är planeten bara en blå boll; detaljerna dyker upp när du zoomar in, och det här syns när du kommit tillräckligt nära. Öppna på jordgloben.
Det ligger på sina riktiga koordinater, inte bara i närheten – samma siffror som står i faktarutan ovan. Stänger du av lagret för den här sortens platser försvinner det igen; knapparna för det sitter längs högerkanten.
Frågor som barn ställer
Varför kommer cikadorna fram bara vart 17:e år?
Alla unga insekter i en kull håller samma långa räkning under jorden och kommer upp tillsammans. Forskare tror att en cykel på tretton eller sjutton år är svår för hungriga rovdjur att matcha, och när alla kommer fram samtidigt blir det helt enkelt för många cikador att äta upp.
Är periodiska cikador farliga?
Nej. De varken bits eller sticks och har inget gift. Munnen är ett sugrör gjort för växtsav. De kan låta mycket högt, och de lämnar tunna snitt i unga kvistar där äggen läggs.
Hur högt låter en cikadakör?
Nära träden kan en kör nå ungefär 100 decibel, ungefär lika högt som en motorcykel som kör förbi. Bara hanarna sjunger, med ett par räfflade plattor som de klickar med många gånger i sekunden.
Var siffrorna kommer ifrån
Varje siffra på den här sidan har kontrollerats mot offentliga källor före publicering. Där källorna verkligen är oeniga står det i texten.
Senast kontrollerad: