Dyr · New Zealand
Tuatara
Sphenodon punctatus – det navn, dyret har på det sprog, som alle forskere i verden deler.
Tuataraen ligner en øgle, men er ikke en: Den er den sidste overlevende fra en ældgammel gruppe krybdyr, og den lever kun i New Zealand. Den jager biller og fårekyllinger på kolde nætter. Nogle tuataraer bliver over hundrede år gamle.
Foto: Nil NZ (CC BY-SA 4.0) · Judi Lapsley Miller (CC BY 4.0) · Panamitsu (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Hvor lever tuataraen?
Hjem: Havfuglehuler på kølige øer i New Zealand.
I naturen lever det i disse lande: New Zealand.
Bevaringsstatus ifølge IUCN: ikke i fare.
Kort fortalt
Fuldvoksen: op til ca. 80 cm fra snude til halespids. Det vejer omkring 0,7 kilo. På menuen: insekter.
Historien bag
Tuataraer hører til deres helt egen orden af krybdyr, Rhynchocephalia, hvis andre medlemmer uddøde omkring dinosaurernes tid. Det gør tuataraen til en fjern fætter til øgler og slanger snarere end en af dem, og det kan man se på skelettet: Knoglerne bag øjet danner en hel bue, og tænderne er faste takker af kæbeknoglen med en ekstra række langs overkæben. Når den bider, glider undertænderne ind mellem de to rækker foroven og saver en bille over. Tuataraer er aktive ved temperaturer, hvor de fleste krybdyr ville være for sløve til at bevæge sig, omkring 16 til 21 grader, og de jager om natten. De deler tit hule med en rugende havfugl og bruger gangen om dagen, mens fuglen er ude på havet. Hunnerne lægger kun æg med nogle års mellemrum, og æggene er over et år om at klække. Rotter, der kom med skibe, udryddede arten på New Zealands fastland, så næsten alle tuataraer lever nu på øer, der holdes fri for rovdyr.
Find det på globussen
Tuataraen er der som en bitte lille animeret figur, der trækker vejret og ser sig omkring. Langt ude fra er planeten bare en blå kugle; detaljerne kommer, når du zoomer ind, og denne her dukker op, når du er tæt nok på. Åbn det på globussen.
Det ligger på sine rigtige koordinater, ikke bare i nærheden – de samme tal, som står i faktaboksen ovenfor. Slår du laget for denne slags steder fra, forsvinder det igen; knapperne til det sidder langs højre kant.
Spørgsmål, børn stiller
Hvorfor kan tuataraen lide kulde?
Dens krop fungerer bedst ved omkring 16 til 21 grader – lavere end for næsten noget andet krybdyr. På en varm dag bliver den måske under jorden, mens den er ude at jage i køligt, fugtigt vejr.
Hvad er det tredje øje på dens hoved?
En nyklækket unge har en lysfølsom plet under en gennemsigtig skæl oven på kraniet. Skæl og hud vokser hen over den i løbet af få måneder, og den hjælper sandsynligvis den unge med at holde styr på dag og nat.
Hvorfor lever tuataraer kun på øer?
Rotter, der kom med skibe, åd deres æg og unger, indtil bestandene på fastlandet var væk. I dag overlever arten på øer, hvor rotterne er fjernet, og nogle få indhegnede reservater på fastlandet har fået dyr tilbage.
Hvor tallene kommer fra
Alle tal på denne side er tjekket mod offentlige opslagskilder før udgivelsen. Hvor kilderne virkelig er uenige, står det i teksten.
Sidst kontrolleret: