Djur · Nya Zeeland
Tuatara
Sphenodon punctatus – namnet som djuret har på det språk som forskare över hela världen delar.
Tuataran ser ut som en ödla men är ingen: den är den sista överlevande i en uråldrig grupp av kräldjur, och den lever bara i Nya Zeeland. Den jagar skalbaggar och syrsor under kalla nätter. Vissa tuataror lever i mer än hundra år.
Bildkälla: Nil NZ (CC BY-SA 4.0) · Judi Lapsley Miller (CC BY 4.0) · Panamitsu (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Var lever tuataran?
Livsmiljö: Sjöfåglarnas bohålor på svala öar i Nya Zeeland.
I det vilda lever det i de här länderna: Nya Zeeland.
Hotstatus enligt IUCN: inte hotad.
Kort fakta
Fullvuxen: upp till cirka 80 cm från nos till svansspets. Den väger ungefär 0,7 kilo. På menyn: insekter.
Historien bakom
Tuataror tillhör en egen ordning av kräldjur, Rhynchocephalia, vars övriga medlemmar dog ut ungefär samtidigt som dinosaurierna. Det gör tuataran till en avlägsen kusin till ödlor och ormar snarare än en av dem, och skelettet visar det: benen bakom ögat bildar en hel båge, och tänderna är fasta piggar av käkbenet med en extra rad längs överkäken. När den biter glider de nedre tänderna in mellan de två övre raderna och sågar en skalbagge mitt itu. Tuataror är aktiva vid temperaturer där de flesta kräldjur skulle vara för tröga för att röra sig, runt 16 till 21 grader, och de jagar på natten. Ofta delar de bohåla med en häckande sjöfågel och använder gången på dagen medan fågeln är ute till havs. Honorna lägger ägg bara med några års mellanrum, och äggen tar mer än ett år att kläckas. Råttor som kom med fartyg utrotade arten på Nya Zeelands fastland, så nästan alla tuataror lever nu på öar som hålls fria från rovdjur.
Hitta det på jordgloben
Tuataran finns där som en liten animerad figur som andas och ser sig omkring. På långt håll är planeten bara en blå boll; detaljerna dyker upp när du zoomar in, och det här syns när du kommit tillräckligt nära. Öppna på jordgloben.
Det ligger på sina riktiga koordinater, inte bara i närheten – samma siffror som står i faktarutan ovan. Stänger du av lagret för den här sortens platser försvinner det igen; knapparna för det sitter längs högerkanten.
Frågor som barn ställer
Varför gillar tuataran kyla?
Kroppen fungerar bäst vid runt 16 till 21 grader, lägre än för nästan alla andra kräldjur. En varm dag kan den stanna under jord, medan den är ute och jagar när vädret är svalt och fuktigt.
Vad är det tredje ögat på huvudet?
En nykläckt unge har en ljuskänslig fläck under ett genomskinligt fjäll ovanpå skallen. Fjäll och hud växer över den inom några månader, och den hjälper troligen ungen att hålla reda på dag och natt.
Varför lever tuataror bara på öar?
Råttor som kom med fartyg åt deras ägg och ungar tills bestånden på fastlandet var borta. I dag överlever arten på öar där råttorna har tagits bort, och några inhägnade reservat på fastlandet har tagit emot djur igen.
Var siffrorna kommer ifrån
Varje siffra på den här sidan har kontrollerats mot offentliga källor före publicering. Där källorna verkligen är oeniga står det i texten.
Senast kontrollerad: