Dyr · USA, Mexico
Hesteskokrabbe
Limulus polyphemus – navnet dette dyret har på språket som forskere over hele verden deler.
Hesteskokrabben er et hjelmformet havdyr med ni øyne og lyseblått blod, og den er slett ikke en krabbe, men i slekt med edderkoppene. Gruppen den tilhører, er omtrent 445 millioner år gammel.
Bildekreditering: Kaldari (CC0) · Hans Hillewaert (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Hvor bor hesteskokrabben?
Hjem: Grunne sandbukter langs den amerikanske atlanterhavskysten.
I naturen lever det i disse landene: USA, Mexico.
Vernestatus ifølge IUCN: sårbar.
Kort fortalt
Fullvoksen: opptil 60 cm lang, halen medregnet. Det veier omtrent 2 kilo. På menyen: kjøtt.
Historien bak
Under det brune skallet går et dyr på ti bein og maler mark og muslinger med børster på sine egne bein, for det har ingen kjever. Den lange piggen bak er ikke et våpen: Hesteskokrabben bruker den som en spak for å snu seg rett vei når en bølge har veltet den. På vårnetter rundt fullmåne kommer tusenvis i land i Delaware Bay for å legge egg i sanden, og vadefugler på trekk kommer akkurat da for å spise dem. Det lyseblå blodet bærer kobber i stedet for jern, og det levrer seg i samme øyeblikk som det kommer i kontakt med bakterier. Legevitenskapen bruker denne reaksjonen til å teste om vaksiner og intravenøse væsker er rene. Derfor blir dyrene fanget, tappet for blod og sluppet ut igjen i stort antall, og bestanden synker.
Finn det på globusen
Hesteskokrabben finnes der som en bitteliten animert figur som puster og ser seg rundt. Langt unna er planeten bare en blå ball; detaljene kommer når du zoomer inn, og dette dukker opp når du er nær nok. Åpne på globusen.
Det ligger på de ekte koordinatene sine, ikke bare i nærheten – de samme tallene som står i faktaboksen over. Slår du av laget for denne typen steder, forsvinner det igjen; knappene for det finner du langs høyre kant.
Spørsmål barn stiller
Er hesteskokrabben virkelig en krabbe?
Nei. Til tross for navnet hører den til en egen gruppe, nærmere edderkopper og skorpioner enn krabber. Det avslører formen på beina og munndelene.
Hvorfor er blodet til hesteskokrabben blått?
Fordi det frakter oksygen med kobber i stedet for jern, og kobber blir lyseblått når oksygen binder seg til det. Menneskeblod bruker jern, og derfor er vårt blod rødt.
Kan hesteskokrabben stikke med halen?
Nei. Piggen ser farlig ut, men har ingen gift og brukes ikke mot noe. Dyret presser den ned i sanden som en spak for å vende seg rundt igjen.
Hvor tallene kommer fra
Alle tall på denne siden ble kontrollert mot offentlige oppslagskilder før publisering. Der kildene virkelig er uenige, står det i teksten.
Sist kontrollert: