Dyr · USA, Mexico
Dolkhale
Limulus polyphemus – det navn, dyret har på det sprog, som alle forskere i verden deler.
Dolkhalen er et hjelmformet havdyr med ni øjne og lyseblåt blod, og den er slet ikke en krabbe, men i familie med edderkopper. Dens slags er omkring 445 millioner år gammel.
Foto: Kaldari (CC0) · Hans Hillewaert (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Hvor lever dolkhalen?
Hjem: Lavvandede sandbugter langs Amerikas atlanterhavskyst.
I naturen lever det i disse lande: USA, Mexico.
Bevaringsstatus ifølge IUCN: sårbar.
Kort fortalt
Fuldvoksen: op til 60 cm lang, halen medregnet. Det vejer omkring 2 kilo. På menuen: kød.
Historien bag
Under det brune skjold går et dyr på ti ben og maler orme og muslinger med børster på sine egne ben, fordi det ikke har nogen kæber. Den lange pig bagtil er ikke et våben: dolkhalen bruger den som løftestang til at vende sig rigtigt igen, når en bølge har væltet den om på ryggen. På forårsnætter omkring fuldmåne kommer tusinder i land i Delaware Bay for at lægge æg i sandet, og trækkende vadefugle ankommer præcis på det tidspunkt for at æde dem. Det lyseblå blod bærer kobber i stedet for jern, og det størkner i samme øjeblik, det rører ved bakterier. Lægevidenskaben bruger den reaktion til at teste, om vacciner og drop er rene, så arten bliver fanget, tappet for blod og sluppet fri i store tal, og bestanden falder.
Find det på globussen
Dolkhalen er der som en bitte lille animeret figur, der trækker vejret og ser sig omkring. Langt ude fra er planeten bare en blå kugle; detaljerne kommer, når du zoomer ind, og denne her dukker op, når du er tæt nok på. Åbn det på globussen.
Det ligger på sine rigtige koordinater, ikke bare i nærheden – de samme tal, som står i faktaboksen ovenfor. Slår du laget for denne slags steder fra, forsvinder det igen; knapperne til det sidder langs højre kant.
Spørgsmål, børn stiller
Er en dolkhale virkelig en krabbe?
Nej. Trods det engelske navn »horseshoe crab« hører den til sin helt egen gruppe, der står edderkopper og skorpioner nærmere end krabber. Det afslører formen på dens ben og munddele.
Hvorfor er dolkhalens blod blåt?
Fordi det bærer ilt med kobber i stedet for jern, og kobber bliver lyseblåt, når ilten binder sig til det. Menneskeblod bruger jern, og derfor er vores rødt.
Kan en dolkhale stikke med halen?
Nej. Piggen ser farlig ud, men har ingen gift og bruges ikke mod noget. Dyret trykker den ned i sandet som en løftestang for at vende sig om igen.
Hvor tallene kommer fra
Alle tal på denne side er tjekket mod offentlige opslagskilder før udgivelsen. Hvor kilderne virkelig er uenige, står det i teksten.
Sidst kontrolleret: