Djur · Sydafrika, Botswana, Namibia
Jordsvin
Orycteropus afer – namnet som djuret har på det språk som forskare över hela världen delar.
Jordsvinet gräver sig fram genom den afrikanska natten med spadformade klor och bryter upp termitstackar som är nästan lika hårda som sten. Namnet betyder jordgris på afrikaans, men det är inte alls släkt med grisar. Dess närmaste levande släktingar är elefanter och klippdassar.
Bildkälla: Burgers' Zoo (CC BY-SA 4.0) · NasserHalaweh (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Var lever jordsvinet?
Livsmiljö: savann, buskmark och gräsmark söder om Sahara.
I det vilda lever det i de här länderna: Sydafrika, Botswana, Namibia, Zimbabwe, Moçambique, Tanzania, Kenya, Etiopien.
Hotstatus enligt IUCN: inte hotad.
Kort fakta
Fullvuxen: ungefär 1,2 m lång plus en 60 cm lång svans. Den väger ungefär 60 kilo. På menyn: insekter.
Historien bakom
Ett jordsvin sover under jorden hela dagen och kommer fram efter solnedgången för att gå två till fem kilometer på jakt efter myror och termiter. Det letar med lukt och hörsel. Nosen har fler doftsensorer än nästan något annat däggdjur, och öronen är upp till 25 centimeter långa och viks ihop när jorden börjar flyga. När en stack väl är uppbruten sveper en klibbig tunga på ungefär 30 centimeter upp insekterna, och ett enda djur kan svälja tiotusentals på en natt. Kindtänderna saknar hård emalj och fortsätter helt enkelt att växa när de nöts ner. Att gräva är dess stora talang: det kan gräva ungefär en meter ny tunnel på fem minuter. Gamla jordsvinshålor blir hem åt vårtsvin, piggsvin, manguster och ugglor, så ett helt grannskap är beroende av en enda grävare. Det ser ut och äter ungefär som en sydamerikansk myrslok, men de två är inte släkt alls. De har bara fått samma verktyg för samma jobb.
Hitta det på jordgloben
Jordsvinet finns där som en liten animerad figur som andas och ser sig omkring. På långt håll är planeten bara en blå boll; detaljerna dyker upp när du zoomar in, och det här syns när du kommit tillräckligt nära. Öppna på jordgloben.
Det ligger på sina riktiga koordinater, inte bara i närheten – samma siffror som står i faktarutan ovan. Stänger du av lagret för den här sortens platser försvinner det igen; knapparna för det sitter längs högerkanten.
Frågor som barn ställer
Hur undviker det att bli bitet?
Tjock hud, styva borst runt näsborrarna och en nos som det kan stänga håller soldatinsekterna borta. Om bitandet blir för jobbigt flyttar jordsvinet helt enkelt till en annan del av stacken.
Vad är en jordsvinsgurka?
Det är en vild växt vars frukt mognar under jorden. Jordsvinet gräver upp den för vattnets skull och lämnar sedan fröna i sin spillning nära en ny håla. Växten och djuret behöver alltså varandra.
Varför ser nästan ingen ett jordsvin?
Jordsvin kommer bara fram på natten, lever ensamma och smiter ner i en håla vid minsta tecken på fara. Forskare räknar ofta färska grävspår och fotspår i stället för själva djuren.
Var siffrorna kommer ifrån
Varje siffra på den här sidan har kontrollerats mot offentliga källor före publicering. Där källorna verkligen är oeniga står det i texten.
Senast kontrollerad: