Zwierzę · Republika Południowej Afryki, Botswana, Namibia
Mrównik
Orycteropus afer – tak nazywa się to zwierzę w języku, którym posługują się naukowcy na całym świecie.
Mrównik przekopuje się przez afrykańską noc pazurami w kształcie łopat i rozbija kopce termitów, które są twarde niemal jak kamień. Jego angielska nazwa „aardvark” to w języku afrikaans „ziemna świnia”, ale ze świniami nie jest wcale spokrewniony. Jego najbliższymi żyjącymi krewnymi są słonie i góralki.
Autor zdjęcia: Burgers' Zoo (CC BY-SA 4.0) · NasserHalaweh (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Gdzie żyje mrównik?
Gdzie mieszka: sawanna, busz i trawiaste równiny na południe od Sahary.
Na wolności żyje w tych krajach: Republika Południowej Afryki, Botswana, Namibia, Zimbabwe, Mozambik, Tanzania, Kenia, Etiopia.
Status ochrony według IUCN: niezagrożony.
W skrócie
Dorosły osobnik: około 1,2 m długości plus ogon o długości 60 cm. Waży około 60 kg. W jadłospisie: owady.
Historia
Mrównik cały dzień śpi pod ziemią, a po zachodzie słońca wychodzi i przemierza od dwóch do pięciu kilometrów w poszukiwaniu mrówek i termitów. Kieruje się węchem i słuchem. Jego nos ma więcej czujników zapachu niż nos prawie każdego innego ssaka, a uszy długie nawet na 25 centymetrów zamykają się, gdy zaczyna sypać się ziemia. Gdy kopiec jest już rozbity, lepki język długi na około 30 centymetrów zgarnia owady. Jedno zwierzę potrafi w ciągu nocy połknąć ich dziesiątki tysięcy. Tylne zęby mrównika nie mają twardego szkliwa i po prostu rosną dalej, gdy się ścierają. Kopanie to jego wielki talent: w pięć minut wykopuje około metra nowego tunelu. Stare nory mrówników stają się domem dla guźców, jeżozwierzy, mangust i sów, więc cała okolica zależy od jednego kopacza. Mrównik wygląda i je podobnie jak południowoamerykański mrówkojad, ale te dwa zwierzęta wcale nie są spokrewnione – po prostu wykształciły te same narzędzia do tej samej pracy.
Znajdź na globusie
Na globusie jest też mrównik – jako maleńka ruchoma figurka, która oddycha i rozgląda się wokół. Z daleka planeta to tylko niebieska kula; szczegóły pojawiają się, gdy przybliżasz, a to miejsce zobaczysz, kiedy będziesz wystarczająco blisko. Otwórz na globusie.
Stoi dokładnie w swoich prawdziwych współrzędnych, a nie gdzieś obok – tych samych, które podajemy w faktach powyżej. Wyłącz warstwę dla tego rodzaju miejsc, a znowu zniknie; przyciski do tego są wzdłuż prawej krawędzi.
Pytania, które zadają dzieci
Jak mrównik unika ukąszeń?
Gruba skóra, sztywne szczecinki wokół nozdrzy i nos, który potrafi zamknąć, nie wpuszczają owadów-żołnierzy do środka. Gdy gryzienie staje się zbyt dokuczliwe, mrównik po prostu przechodzi na inną stronę kopca.
Co to jest ogórek mrównika?
To dzika roślina, której owoce dojrzewają pod ziemią. Mrównik wykopuje je dla wody, którą zawierają, a potem zostawia nasiona w odchodach w pobliżu świeżej nory. Roślina i zwierzę potrzebują więc siebie nawzajem.
Dlaczego prawie nikt go nie widuje?
Mrówniki wychodzą tylko nocą, żyją samotnie i przy pierwszej oznace niebezpieczeństwa chowają się w norze. Badacze często liczą świeże wykopy i tropy zamiast samych zwierząt.
Skąd pochodzą te liczby
Każdą liczbę na tej stronie przed publikacją sprawdziliśmy w publicznych źródłach. Tam, gdzie źródła naprawdę się różnią, piszemy o tym w tekście.
Ostatnio sprawdzone: