Dyr · Namibia, Sydafrika, Kenya
Termit
Isoptera – det navn, dyret har på det sprog, som alle forskere i verden deler.
Termitter ligner små, blege myrer, men de er slet ikke myrer: Deres nærmeste nulevende slægtninge er kakerlakkerne. Nogle slags bygger tårne af hård jord, der er højere end en voksen.
Foto: Sanjay Acharya (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Hvor lever termitten?
Hjem: varme skove, savanner og græsland.
I naturen lever det i disse lande: Namibia, Sydafrika, Kenya, Tanzania, Australien, Brasilien, Indien, USA.
Kort fortalt
Fuldvoksen: 4–15 mm (arbejdere). Det vejer omkring 0 kilo. På menuen: planter.
Historien bag
Et termitbo fungerer som én stor husholdning. Dybt inde ligger dronningen, som kan lægge titusinder af æg på en eneste dag, mens blege arbejdere tygger dødt træ, græs og blade. Mange afrikanske arter dyrker en svamp under jorden: De fodrer den med en grød af tyggede planter, og svampen gør de seje dele om til føde, som termitterne kan fordøje. Tuen ovenpå er ikke selve hjemmet, men skorstenen, for boet ligger nedenunder, og tårnet af bagt jord skifter den brugte luft ud med frisk luft. Længe troede man, at den varme luft bare strømmede op og ud hele dagen. Nyere målinger viser i stedet en langsommere frem-og-tilbage-bevægelse, drevet af solen, der varmer den ene side, og natten, der køler det hele ned igen. Uanset hvad holder boet en jævn varme uden en eneste maskine.
Find det på globussen
Termitten er der som en bitte lille animeret figur, der trækker vejret og ser sig omkring. Langt ude fra er planeten bare en blå kugle; detaljerne kommer, når du zoomer ind, og denne her dukker op, når du er tæt nok på. Åbn det på globussen.
Det ligger på sine rigtige koordinater, ikke bare i nærheden – de samme tal, som står i faktaboksen ovenfor. Slår du laget for denne slags steder fra, forsvinder det igen; knapperne til det sidder langs højre kant.
Spørgsmål, børn stiller
Hvor stor er en termit?
De fleste arbejdere er kun 4 til 15 mm lange, omtrent på størrelse med et riskorn. Dronningen er kæmpen: Hos nogle afrikanske arter bliver hendes bløde krop længere end din hånd.
Hvor lever termitter?
På alle kontinenter undtagen Antarktis, og mest der, hvor det er varmt. Alene Afrika har omkring tusind arter, mens hele Europa kun har omkring ti.
Er termitter det samme som myrer?
Nej. Myrer hører sammen med bier og hvepse, mens termitter er kakerlakker, der har fundet på en helt særlig måde at leve på. Du kan kende forskel på den bløde, blege krop, den brede talje og de lige, perlekædeagtige følehorn.
Hvor tallene kommer fra
Alle tal på denne side er tjekket mod offentlige opslagskilder før udgivelsen. Hvor kilderne virkelig er uenige, står det i teksten.
Sidst kontrolleret: