Zwierzę · Namibia, Republika Południowej Afryki, Kenia
Termit
Isoptera – tak nazywa się to zwierzę w języku, którym posługują się naukowcy na całym świecie.
Termity wyglądają jak malutkie blade mrówki, ale wcale nie są mrówkami: ich najbliższymi żyjącymi krewnymi są karaluchy. Niektóre gatunki budują wieże z twardej ziemi, wyższe od dorosłego człowieka.
Autor zdjęcia: Sanjay Acharya (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Gdzie żyje termit?
Gdzie mieszka: ciepłe lasy, sawanny i tereny trawiaste.
Na wolności żyje w tych krajach: Namibia, Republika Południowej Afryki, Kenia, Tanzania, Australia, Brazylia, Indie, Stany Zjednoczone.
W skrócie
Dorosły osobnik: 4–15 mm (robotnice). Waży około 0 kg. W jadłospisie: rośliny.
Historia
Kolonia termitów działa jak jedno wielkie gospodarstwo domowe. Głęboko w środku leży królowa, która potrafi złożyć dziesiątki tysięcy jaj w jeden dzień, a blade robotnice przeżuwają martwe drewno, trawę i liście. Wiele afrykańskich gatunków hoduje pod ziemią grzyb: karmią go papką z przeżutych roślin, a grzyb zamienia twarde części w pokarm, który termity mogą strawić. Kopiec na górze to nie dom, tylko komin – gniazdo leży pod nim, a wieża z wypalonej ziemi wymienia zużyte powietrze na świeże. Długo myślano, że ciepłe powietrze przez cały dzień po prostu wypływa w górę i na zewnątrz. Nowsze pomiary pokazują raczej powolny ruch tam i z powrotem: słońce nagrzewa jedną stronę, a noc znów wszystko ochładza. Tak czy inaczej, w gnieździe panuje równe ciepło bez jednej jedynej maszyny.
Znajdź na globusie
Na globusie jest też termit – jako maleńka ruchoma figurka, która oddycha i rozgląda się wokół. Z daleka planeta to tylko niebieska kula; szczegóły pojawiają się, gdy przybliżasz, a to miejsce zobaczysz, kiedy będziesz wystarczająco blisko. Otwórz na globusie.
Stoi dokładnie w swoich prawdziwych współrzędnych, a nie gdzieś obok – tych samych, które podajemy w faktach powyżej. Wyłącz warstwę dla tego rodzaju miejsc, a znowu zniknie; przyciski do tego są wzdłuż prawej krawędzi.
Pytania, które zadają dzieci
Jak duży jest termit?
Większość robotnic ma tylko od 4 do 15 mm długości, mniej więcej tyle co ziarenko ryżu. Olbrzymką jest królowa: u niektórych afrykańskich gatunków jej miękkie ciało rośnie dłuższe niż twoja dłoń.
Gdzie żyją termity?
Na każdym kontynencie poza Antarktydą, przeważnie tam, gdzie jest ciepło. W samej Afryce żyje około tysiąca gatunków, a w całej Europie tylko mniej więcej dziesięć.
Czy termity to to samo co mrówki?
Nie. Mrówki są spokrewnione z pszczołami i osami, a termity to karaluchy, które przyjęły bardzo szczególny sposób życia. Odróżnisz je po miękkim, bladym ciele, szerokiej talii i prostych czułkach przypominających sznur korali.
Skąd pochodzą te liczby
Każdą liczbę na tej stronie przed publikacją sprawdziliśmy w publicznych źródłach. Tam, gdzie źródła naprawdę się różnią, piszemy o tym w tekście.
Ostatnio sprawdzone: