Dyr · Australien, Indonesien, Filippinerne
Stenkoral
Scleractinia – det navn, dyret har på det sprog, som alle forskere i verden deler.
En stenkoral er ikke en plante, men en koloni af bittesmå dyr, hvor hver enkelt er en blød polyp, der sidder i sit eget bæger af hård, hvid kalksten. Inde i hver polyp bor endnu mindre alger, som afleverer føde til gengæld for et sikkert sted at bo.
Foto: Jstuby (Fri af ophavsret (public domain)) · Nhobgood (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Hvor lever stenkorallen?
Hjem: varme, klare, solbeskinnede lavvandede have.
I naturen lever det i disse lande: Australien, Indonesien, Filippinerne, Maldiverne, Egypten, Mexico, Belize, Fiji.
Kort fortalt
Fuldvoksen: polypper nogle få millimeter, kolonier mange meter. Det vejer omkring 0 001 kilo. På menuen: kød.
Historien bag
Hver polyp er et blødt rør med en ring af fangarme omkring munden, og om natten strækker den dem ud for at fange drivende plankton. Om dagen lader den i stedet algerne arbejde: De bruger sollys til at lave sukker, og en stor del af polyppens føde kommer direkte fra dem. Under den levende hud bygger polyppen et bæger af kalksten, og når nye polypper skyder frem, stables bægrene til grene, plader og kampesten, som vi kalder et rev. Grenede koraller kan vokse omkring 10 centimeter om året, mens tunge, kuppelformede koraller kun lægger knap 1 centimeter til, så et gammelt revhoved kan være ældre end dine bedsteforældres hus. Når havet bliver for varmt for længe, smider polypperne deres alger ud, og det hvide skelet skinner igennem den klare hud. Det kaldes koralblegning, og en bleget koral sulter, men er ikke død endnu. Hvis vandet bliver køligt igen tids nok, flytter algerne ind igen, og farven vender tilbage. På mange rev gyder hele kolonier på de samme få nætter om året og slipper skyer af æg og sæd ud, så vandet bliver mælkehvidt.
Find det på globussen
Stenkorallen er der som en bitte lille animeret figur, der trækker vejret og ser sig omkring. Langt ude fra er planeten bare en blå kugle; detaljerne kommer, når du zoomer ind, og denne her dukker op, når du er tæt nok på. Åbn det på globussen.
Det ligger på sine rigtige koordinater, ikke bare i nærheden – de samme tal, som står i faktaboksen ovenfor. Slår du laget for denne slags steder fra, forsvinder det igen; knapperne til det sidder langs højre kant.
Spørgsmål, børn stiller
Hvor stor er en enkelt koralpolyp?
De fleste polypper i en koloni er kun nogle få millimeter i diameter, omtrent så brede som en blyantsstift. Millioner af dem bygger sammen de grene og kampesten, der får et rev til at ligne et helt landskab.
Hvor vokser stenkoraller?
Revbyggende stenkoraller har brug for varmt, klart vand med masser af lys, så de vokser i lavvandede tropiske have som ved Great Barrier Reef, i Det Røde Hav og i Caribien. Andre stenkoraller lever koldt og mørkt, hundredvis af meter nede, og de har slet ingen alger.
Hvad er koralblegning egentlig?
En korals farve kommer mest fra algerne inde i den, så når varmestress får polypperne til at skubbe algerne ud, skinner det nøgne, hvide skelet igennem. Koralen lever stadig på det tidspunkt, men har mistet det meste af sin føde, og den kommer sig kun, hvis køligere vand lader algerne vende tilbage.
Hvor tallene kommer fra
Alle tal på denne side er tjekket mod offentlige opslagskilder før udgivelsen. Hvor kilderne virkelig er uenige, står det i teksten.
Sidst kontrolleret: