Zwierzę · Australia, Indonezja, Filipiny
Koral madreporowy
Scleractinia – tak nazywa się to zwierzę w języku, którym posługują się naukowcy na całym świecie.
Koral madreporowy to nie roślina, tylko kolonia malutkich zwierząt. Każde z nich to miękki polip siedzący we własnym kubeczku z twardego białego wapienia. W każdym polipie żyją jeszcze mniejsze glony, które dają mu pożywienie w zamian za bezpieczne schronienie.
Autor zdjęcia: Jstuby (Domena publiczna) · Nhobgood (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Gdzie żyje koral madreporowy?
Gdzie mieszka: ciepłe, przejrzyste, nasłonecznione płytkie morza.
Na wolności żyje w tych krajach: Australia, Indonezja, Filipiny, Malediwy, Egipt, Meksyk, Belize, Fidżi.
W skrócie
Dorosły osobnik: polipy kilka milimetrów, kolonie wiele metrów. Waży około 0 001 kg. W jadłospisie: mięso.
Historia
Każdy polip to miękka rurka z wieńcem czułków wokół otworu gębowego, a nocą wyciąga je, żeby łapać dryfujący plankton. Za dnia pozwala pracować swoim glonom: wytwarzają one cukier za pomocą światła słonecznego, a spora część pożywienia polipa pochodzi właśnie od nich. Pod żywą skórką polip buduje wapienny kubeczek, a gdy pączkują nowe polipy, kubeczki układają się w gałęzie, płyty i głazy, które nazywamy rafą. Korale rozgałęzione mogą rosnąć około dziesięciu centymetrów na rok, a ciężkie, kopulaste ledwie centymetr, więc stara głowa rafy może być starsza niż dom twoich dziadków. Gdy morze jest za ciepłe zbyt długo, polipy wyrzucają swoje glony, a przez przezroczystą skórkę prześwituje biały szkielet – to bielenie koralowców. Wybielony koral głoduje, ale jeszcze nie umarł. Jeśli woda wystarczająco szybko znów się ochłodzi, glony wracają, a z nimi kolor. Na wielu rafach całe kolonie odbywają tarło w tych samych kilku nocach w roku i wypuszczają chmury jaj i plemników, od których woda robi się mleczna.
Znajdź na globusie
Na globusie jest też koral madreporowy – jako maleńka ruchoma figurka, która oddycha i rozgląda się wokół. Z daleka planeta to tylko niebieska kula; szczegóły pojawiają się, gdy przybliżasz, a to miejsce zobaczysz, kiedy będziesz wystarczająco blisko. Otwórz na globusie.
Stoi dokładnie w swoich prawdziwych współrzędnych, a nie gdzieś obok – tych samych, które podajemy w faktach powyżej. Wyłącz warstwę dla tego rodzaju miejsc, a znowu zniknie; przyciski do tego są wzdłuż prawej krawędzi.
Pytania, które zadają dzieci
Jak duży jest pojedynczy polip koralowca?
Większość polipów w kolonii ma tylko kilka milimetrów średnicy, mniej więcej tyle co grafit ołówka. Miliony z nich razem budują gałęzie i głazy, przez które rafa wygląda jak cały krajobraz.
Gdzie rosną korale madreporowe?
Korale madreporowe budujące rafy potrzebują ciepłej, przejrzystej wody z dużą ilością światła, więc rosną w płytkich morzach tropikalnych, takich jak Wielka Rafa Koralowa, Morze Czerwone i Morze Karaibskie. Inne korale madreporowe żyją w zimnie i ciemności, setki metrów pod powierzchnią, i te nie mają żadnych glonów.
Czym właściwie jest bielenie koralowców?
Kolor korala pochodzi głównie od glonów w jego wnętrzu, więc gdy stres cieplny sprawia, że polipy je wypychają, prześwituje goły biały szkielet. Koral wciąż wtedy żyje, ale stracił większość pożywienia i odżyje tylko wtedy, gdy chłodniejsza woda pozwoli glonom wrócić.
Skąd pochodzą te liczby
Każdą liczbę na tej stronie przed publikacją sprawdziliśmy w publicznych źródłach. Tam, gdzie źródła naprawdę się różnią, piszemy o tym w tekście.
Ostatnio sprawdzone: