Stort spørgsmål
Hvorfor er havet blåt?
Havet ser blåt ud, fordi vandet opsuger rødt lys og sender blåt lys tilbage til dine øjne – ikke fordi det spejler himlen. Jo dybere og klarere vandet er, desto mere rødt lys bliver suget op, og tilbage bliver det blå.
Lys består af farver
Sollys ser hvidt ud, men det er i virkeligheden en blanding af alle regnbuens farver, og hver farve har sin egen bølgelængde. Når lyset rammer vand, opsuger vandmolekylerne nogle bølgelængder og lader andre blive kastet tilbage. Rødt, orange og gult lys har længere bølgelængder, og dem opsuger vandet hurtigst, ofte allerede i de første par meter. Blåt lys har en kortere bølgelængde, så det når meget dybere ned, før det også bliver opsuget, og noget af det bliver kastet tilbage op mod dine øjne. Det blå lys, der kommer tilbage, er præcis det, du ser, når du kigger ud over havet fra en strand eller en båd.
Ikke et spejlbillede af himlen
Mange tror, at havet bare er blåt, fordi det spejler en blå himmel, men det er ikke den rigtige forklaring. Det kan du selv tjekke: Havet ser stadig blåt ud på en overskyet, grå dag, selvom der ikke er nogen blå himmel at spejle. Vand i et glas ser næsten farveløst ud, men det samme vand i havet ser blåt ud, fordi der er dybde nok til, at vandet kan opsuge lyset. En rolig havoverflade spejler godt nok en lille smule af himlen, og det kan give et sølvagtigt skær, men det tynde spejlbillede er ikke det, der giver havet dets dybe blågrønne farve.
Hvorfor nogle have ser grønne ud
Ikke alle have har samme blå nuance, og det skyldes, at vand sjældent er helt rent. Bittesmå levende væsener, der hedder planteplankton, svæver nær overfladen. De indeholder et grønt farvestof, der hedder klorofyl, som opsuger blåt lys og i stedet kaster grønt lys tilbage. Slam, som floder skyller ud, sand, der hvirvles op nær en kyst, og opløste rester af rådnende planter kan også ændre farven, så noget kystvand ser grønt, brunt eller endda rødligt ud. Det klareste og mest blå vand finder man som regel langt fra land, ude på det åbne ocean, hvor der er meget lidt slam eller plankton til at ændre, hvordan lyset kastes tilbage.
Prøv selv
Fyld et klart glas og en dyb, hvid spand med vand fra hanen. Glasset ser farveløst ud, men kig ned i spanden ovenfra i skarpt lys – du vil se et svagt blåt skær, fordi der nu er dybde nok til, at vandet kan opsuge det røde lys.
Spørgsmål, børn stiller
Er havet blåt, fordi det spejler himlen?
Nej, havets blå farve kommer mest af, at vandet opsuger rødt lys og spreder blåt lys – ikke af, at det spejler himlen ovenover. Havet er stadig blåt under grå skyer, og det viser, at spejlingen ikke er hovedårsagen.
Hvorfor er havet nogle gange grønt?
Havvand bliver grønt, når der er masser af planteplankton i det. Det er bittesmå organismer med et farvestof, der hedder klorofyl, som kaster grønt lys tilbage. Slam og andet, som floder skyller ud nær kysten, kan også ændre farven.
Er dybt vand mere blåt end lavt vand?
Ja, dybt vand ser som regel kraftigere og mørkere blåt ud, fordi rødt, orange og gult lys har længere vej at blive opsuget på, før noget lys bliver kastet tilbage. Lavt vand ser ofte lysere eller turkis ud i stedet.