Büyük soru
Neden saat dilimleri var?
Saat dilimleri vardır, çünkü Dünya yuvarlaktır ve döner; bu yüzden Güneş farklı yerlerde farklı anlarda doğar ve batar. Dünyayı yaklaşık 24 dilime bölmek, her bölgenin saatlerini Güneş'in gerçekten tepede olduğu zamana göre ayarlamasını sağlar. Böylece öğle vakti öğle vaktine yakın kalır.
Tek Dönüş, Birçok Gün Doğumu
Dünya yaklaşık her 24 saatte bir kez kendi etrafında tam bir tur döner ve her an yalnızca Güneş'e bakan yarısı aydınlıktır. Her ülke tam olarak aynı saati kullansaydı, iki yerde de saat „öğleden sonra 3“ olsa bile bir yerde Güneş gökyüzünde yüksekte, başka bir yerde ise zifiri karanlık olurdu. Çok eskiden her kasaba Güneş'e göre kendi yerel saatini kullanırdı. Bu, trenler ve telgraflar uzak yerleri birbirine bağlayana kadar işe yaradı. Sonra insanların yüzlerce kilometre boyunca anlamlı olan tarifelere ihtiyacı oldu. Dünyayı her biri yaklaşık 15 boylam derecesi genişliğinde saat dilimlerine bölmek, saatleri Güneş'e bağlı tutmakla onları kullanımı kolay tutmak arasında pratik bir orta yoldu.
Saatte On Beş Derece
Dünya 24 saatte 360 derece dönen bir küre olduğu için her saatte yaklaşık 15 derece döner. Harita yapımcıları bunu kullanarak saat dilimlerini yaklaşık 15 boylam derecesi aralıklarla çizdiler. Böylece bir sonraki dilime geçmek genellikle saatini bir saat ileri ya da geri almak demektir. Ama gerçek sınırlar kusursuzca düz değildir: Ülkeler, bütün bir ülkeyi, bölgeyi ya da adayı tek bir saatte tutmak için çizgileri büker. Bu yüzden bazı dilimler haritada düzgün dikey şeritler çizmek yerine kıyı şeritlerinin ve siyasi sınırların çevresinde tuhaf biçimde şişkinleşir.
Tarihin Değiştiği Bir Çizgi
Saat dilimleri, İngiltere'deki Greenwich'ten geçen ve Başlangıç Meridyeni denen bir başlangıç çizgisinden itibaren ölçülür ve dünyanın çevresinde iki yöne doğru uzanır. Doğuya gidersen saatler saat saat ileri gider; batıya gidersen geri gider. Hangi yöne gidersen git, dünyanın çevresini dolaşınca iki saat dizisi gezegenin öbür tarafında, kabaca Pasifik Okyanusu'ndaki Uluslararası Tarih Çizgisi boyunca buluşur. Bu çizgiyi geçmek, koca bir takvim günü ileri ya da geri atlamak demektir. Bu yüzden bir uçak bazen kalktığı günden bir gün önce iniyormuş gibi görünebilir.
Kendin dene
Bir dahaki sefere başka bir ülkedeki biriyle görüntülü konuştuğunda, onlarda saatin kaç olduğunu sor. Saatleriniz arasında kaç saat fark olduğunu hesapla. Sen akşam yemeği yerken onların kahvaltı yapıp yapmadığına dikkat et.
Çocukların sorduğu sorular
Dünyada kaç saat dilimi var?
Yaklaşık 24 ana saat dilimi vardır; Dünya'nın çevresinde kabaca her 15 boylam derecesi için bir tane. Ama bazı ülkeler yarım saatlik ya da alışılmadık farklar ekler. Rusya ve Amerika Birleşik Devletleri gibi birkaç çok büyük ülke aynı anda birkaç dilime yayılır.
Uluslararası Tarih Çizgisi nedir?
Uluslararası Tarih Çizgisi, çoğunlukla Pasifik Okyanusu'ndan geçen ve takvim tarihinin bir gün değiştiği hayali bir çizgidir. Onu batıya doğru giderken geçersen bir gün ileri atlarsın, doğuya doğru giderken geçersen bir günü tekrar yaşarsın.
Bütün ülkeler Güneş'e dayalı saat dilimleri mi kullanır?
Çoğu ülke saat dilimini boylama ve Güneş'e göre belirler. Ama bazıları, çok geniş bir alana yayılsalar bile kolaylık olsun diye bütün ülke için tek bir saat dilimi seçer. Örneğin Çin, çok büyük bir alana yayılmasına rağmen tek bir resmî saat dilimi kullanır.